Hervé Bohnert (né en 1967) exacerbe notre perception de la mort, mais aussi, paradoxalement, de la vie. Chez lui, la chair, tourmentée jusqu’à l’extrême, demeure pourtant porteuse d’une étrange allégresse. Autodidacte et inclassable, il pousse les limites de l’art brut vers des territoires rarement explorés, revisitant la tradition des memento mori et des arts funéraires, des vestiges d’un passé ancien qui hantent encore notre époque.

Toujours à la recherche de l’objet porteur de sens, Bohnert ne sélectionne que des pièces imprégnées d’une histoire : des photographies sépia oubliées, des sculptures baroques du XVIIIe siècle, des meubles ou des cariatides massives, qu’il décharne méthodiquement, révélant des squelettes sculptés avec une maîtrise anatomique sidérante. Son travail oscille entre l’effroi et la fascination, chaque geste rappelant l’élégance macabre des vanités.

Les figures décharnées, parfois maculées de peinture ou de sang, ne suscitent pourtant ni répulsion ni horreur. Leur grâce, subtilement ressuscitée par l’intervention de l’artiste, nous ramène à une contemplation sereine. Chez Bohnert, la confrontation avec la mort se fait invitation à la vie. Ce paradoxe, qu’il met en scène avec une ironie presque malicieuse, interroge notre rapport à l’existence et à l’oubli.

Sans l’intervention de l’artiste, ces objets – statues abandonnées, photographies effacées, reliques du quotidien – seraient condamnés à l’oubli, leurs récits effacés par le temps. En cela, Bohnert ne sculpte pas seulement la matière, il ravive des mémoires, rend à la vie ce qui semblait voué à la poussière, nous rappelant, en fin de compte, que nous aussi, sommes toujours en mouvement, toujours vivants.

Principales expositions :

10-2022 / 05-2023 : Musée Würth, Erstein
2022 : Art Paris, Grand Palais Éphémère, Outsider Art Fair, Paris (FR)
2018 : Cauchemars du passé, Musée Alsacien, Strasbourg (FR)
2018 : Abbaye d’Auberive, Centre d’art contemporain, Auberive (FR)
2018 : Le crépuscule est grandiose, Ancienne Manufacture de Tabac, Strasbourg (FR)
2017 : Cauchemars du passé, Musée Alsacien, Strasbourg (FR)
2017 : Der tanzende Tod und andere Turbulenzen, Fisher Kunsthandel & Edition, Berlin (DE)
2016 : Le temps passe, les souvenirs restent, La route des icônes, Église de Graufthal (FR)
2015 : Hey Acte III, Halle Saint-Pierre, Paris (FR)
Le mur, Maison Rouge – Fondation Antoine de Galbert, Paris (FR)
2013 : Hey Acte II, Halle Saint-Pierre, Paris (FR)
2009 : Faire avec, Le Maillon, Théâtre de Strasbourg (FR)

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Hervé Bohnert (born in 1967) pushes our perception of death to its limits, but also, paradoxically, of life. In his work, the tortured flesh remains curiously joyful. A self-taught and unclassifiable artist, he pushes the boundaries of Outsider Art into rarely explored territories, revisiting the tradition of memento mori and funeral arts, relics of a bygone past that still haunt our time.

Constantly searching for the object imbued with meaning, Bohnert selects only pieces rich in history: forgotten sepia photographs, 18th-century baroque sculptures, Henri II furniture, or massive caryatids, which he meticulously strips down, revealing skeletons sculpted with astonishing anatomical mastery. His work oscillates between dread and fascination, with every gesture echoing the macabre elegance of vanitas.

The partially skeletal figures, sometimes smeared with paint or blood, evoke neither repulsion nor horror. Their grace, subtly resurrected by the artist’s hand, invites serene contemplation. In Bohnert’s work, the confrontation with death becomes an invitation to life. This paradox, which he stages with a touch of mischievous irony, challenges our relationship with existence and oblivion.

Without the artist’s intervention, these objects—abandoned statues, faded photographs, everyday relics—would be condemned to oblivion, their stories erased by time. In this, Bohnert does not merely sculpt matter; he revives memories, breathing life back into what seemed destined for dust, reminding us, ultimately, that we too are still in motion, still alive.

Main Exhibitions :

0-2022 / 05-2023 : Musée Würth, Erstein
2022 : Art Paris, Grand Palais Éphémère, Outsider Art Fair, Paris (FR)
2018 : Cauchemars du passé, Musée Alsacien, Strasbourg (FR)
2018 : Abbaye d’Auberive, Centre d’art contemporain, Auberive (FR)
2018 : Le crépuscule est grandiose, Ancienne Manufacture de Tabac, Strasbourg (FR)
2017 : Cauchemars du passé, Musée Alsacien, Strasbourg (FR)
2017 : Der tanzende Tod und andere Turbulenzen, Fisher Kunsthandel & Edition, Berlin (DE)
2016 : Le temps passe, les souvenirs restent, La route des icônes, Église de Graufthal (FR)
2015 : Hey Acte III, Halle Saint-Pierre, Paris (FR)
Le mur, Maison Rouge – Fondation Antoine de Galbert, Paris (FR)
2013 : Hey Acte II, Halle Saint-Pierre, Paris (FR)
2009 : Faire avec, Le Maillon, Théâtre de Strasbourg (FR)